Þróunarsaga koltrefja

Árið 1879 notaði Edison sellulósatrefjar, eins og bambus, hör eða bómullargarn, sem hráefni til að framleiða fyrst koltrefjar og fékk einkaleyfi. Hins vegar voru vélrænir eiginleikar trefjanna sem framleiddir voru á þeim tíma mjög lágir og ekki var hægt að iðnvæða ferlið, sem náði ekki framþróun.
Snemma á fimmta áratugnum, vegna þróunar háþróaðrar tækni eins og eldflaugar, geimferða og flugs, var brýn þörf á nýjum efnum með háan sérstyrk, sérhæfðan stuðul og háan hitaþol. Að auki væri hægt að framleiða samfellda koltrefjaþræði með því að nota forefnistrefjar sem hráefni með hitameðferð, sem lagði grunninn að iðnvæðingu koltrefja. Undanfarin 40 ár hafa koltrefjar gengið í gegnum verulegar tækniframfarir sem hér segir:
Snemma á fimmta áratugnum framleiddi Wright Patterson flugherstöðin í Bandaríkjunum koltrefjar með góðum árangri með límtrefjum sem hráefni. Vörurnar voru notaðar sem afnámsefni fyrir eldflaugastúta og nefkeilur með góðum árangri. Árið 1956 framleiddi United Carbide Corporation í Bandaríkjunum með góðum árangri koltrefjar sem byggðar eru á háum stuðli undir vöruheitinu „Thornel-25“ og þróaði streitugrafittækni til að bæta styrk og stuðul koltrefja.
Snemma á sjöunda áratugnum fann Akio Fujito frá Japan upp aðferð til að framleiða koltrefjar úr polyacrylonitrile (PAN) trefjum og fékk einkaleyfi. Árið 1963 þróuðu Japan Carbon Corporation og Tokai Electrode Corporation kolefnistrefjar úr pólýakrýlonítríl með einkaleyfi Shinto. Árið 1965 iðnaði japanska kolefnisfyrirtækið framleiðslu á venjulegum pólýakrýlonítríl koltrefjum með góðum árangri. Árið 1964 framleiddi Royal Aeronautical Research Center (RAE) í Bretlandi afkastamikil pólýakrýlonítríl byggð kolefnistrefjar með því að beita spennu við foroxun. Courtaulds, Hercules og Rolls Royce nota RAE tækni til iðnaðarframleiðslu.
Árið 1965 framleiddi japanski vísindamaðurinn Sugaro Otani fyrst pólývínýlklóríð malbikaðar koltrefjar og birti brautryðjandi rannsóknarskýrslu um malbikaða koltrefja.
Árið 1969 þróuðu japönsk kolefnisfyrirtæki með góðum árangri hágæða pólýakrýlonítríl byggðar koltrefjar. Árið 1970 treysti Toray Textile Inc. í Japan á háþróaðri pólýakrýlonítríl forvera tækni og skiptist á kolefnistækni við United Carbide Corporation í Bandaríkjunum til að þróa hágæða pólýakrýlonítríl byggðar koltrefjar. Árið 1971 setti Dongli Company á markað hágæða pólýakrýlonítríl byggðar koltrefjavörur (Torayca). Í kjölfarið hélt frammistaða, fjölbreytni og afrakstur vörunnar áfram að þróast og hún hefur enn í dag leiðandi stöðu í heiminum. Í kjölfarið hafa japanska Tobon, Asahi Chemical, Mitsubishi Rayon og Sumitomo farið inn í framleiðslulínu koltrefja sem byggjast á pólýakrýlonítríl. (Sjá kolefnistrefjar byggðar á pólýakrýlonítríl)